„Cítím, že je to pro kluky velká motivace, protože postup do vyšší skupiny nám zaručí kvalitní zápasy s kýmkoliv,“ říká v rozhovoru pro web Kanonýrů trenér juniorů Jan Buk. Cesta startuje v sobotu proti Startu a o den později proti Liberci.

Nelze začít jinak než otázkou, jak jste na tom zdravotně?

Minulý týden jsme měli zrušené tréninky a znovu trénovat jsme začali až v tomto. Někteří kluci byli pozitivní, další v karanténě. Ať už kvůli kontaktu s hráči A-týmu či kvůli svým školám, takže se nám to sbíhá z několika stran. Nicméně před tímto víkendem máme dostatek hráčů, snažíme se co nejlépe připravit, protože kvůli odkladu z minulého týdne budeme mít teď zápasy hodně nahuštěné.

Budete mít k dispozici i juniory, co působí v A-týmu?

Ano. Jelikož áčko nehraje, můžeme je využít.  

 Připomenu, že vás během 11 dnů čeká šest utkání ve čtyřčlenné skupině. Vítěz postupuje přímo do elitní skupiny, druhého čeká baráž o zbylá čtyři místa mezi dvanáctkou nejlepších. Vašimi soupeři jsou Liberec, Chomutov a Start. Jak vidíte jejich sílu?

Všechny tři jsme v této fázi soutěže potkali loni. Liberec nás porazil v oné baráži, Chomutov a Start jsme měli ve skupině, ve které jsme skončili před nimi na druhém místě. Nicméně se Startem jsme body ztratili, zatímco Chomutov jsme dokázali porážet celou sezonu – hráli jsme s ním i v té další nižší skupině. Papírově nejsilnější tedy vypadá Liberec, který jako jediný z celků ve skupině hrál loni elitní část. Má v týmu členy širšího kádru juniorské reprezentace a v žádném případě nebyla náhoda, že se v minulém ročníku ocitl v nejlepší dvanáctce juniorské ligy. Do špičky se totiž zapojuje ve více mládežnických kategoriích.

Jenže vy teď máte s juniorkou vysoké cíle. I předseda oddílu Zdeněk Jirák říkal, že chce po vás postup do dvanáctky a úspěch v play off.

Ano, tím prvotním cílem je jednoznačně postup do hlavní skupiny. Jde i o následný velký rozdíl v kvalitě soupeřů. Neříkám, že všichni, co propadnou do nižší skupiny, jsou na tom špatně, ale elitní dvanáctka zaručuje kvalitní zápasy s kýmkoliv.

V březnu jste slavně porazili v sérii Chodov, jenže o den později kvůli koronaviru sezona skončila. Mají hráči chuť rozdělanou práci dodělat?

Už je to půlroku a myslím, že teď je před nimi jiná výzva. Cítím, že se chtějí prokousat do elitní části. Nicméně Chodov přinesl určitou zkušenost, která teď může hrát roli v těžkých chvílích kvalifikační skupiny či případné baráže. Předčasně ukončenou sezonu už neberu jako extra motivaci, spíš jsme si proti Chodovu ověřili, že tým má kvalitu a může být úspěšný.

Řada hráčů už trénuje s A-týmem. Je to znát?

Jednoznačně. Je na nich znát posun herní i v jejich nastavení a chování. Jsem rád, že kluci v áčku jsou nebo že s ním trénují. A čím víc jich tam je, tím lépe pro nás. Tím nemyslím jen juniorský tým, ale celkově klub. Je to správná cesta.